在现代机械制造业中，模具工业已成为国民经济中一个非常中重要的行业，许多新产品的开发和生产，在很大程度上依赖于模具制造技术，特别是在汽车、轻工、电子和航空等行业中尤显重要。模具工业发展的关键是模具技术的进步，模具技术又涉及到多学科的交叉。模具作为一种高附加值和技术密集型产品，其技术水平的高低已成为衡量一个国家制造水平的重要标志之一。因此，与时俱进，制造业也迅速促进了很多先进的模具制造技术。
表面工程技术（SET）

    表面工程技术是一种通过改变固体金属或非金属表面的形态、化学成分和组织结构，以获得所需要表面性能的系统工程。

    主要有如下三大类：

    （1）表面改性技术采用等离子体、激光、电子束、高密度太阳能等方法，使离子注入，从而获得表面改性。

    （2）表面覆层技术它是指利用表面工程的各种手段，在产品表面制备各种特殊功能的覆层，用极少量的材料就能引起大量的昂贵的整体材料所能起到或是难以起到的作用，同时极大的降低了制件的加工制造成本。该技术的主要特点是具有很强的适用性，其方法有热喷涂、电火花涂敷、塑料粉末涂敷、真空蒸镀、溅射镀膜、离子镀、化学气相沉积、分子束外延、离子束合成薄模技术等。

    （3）复合表面技术将两种或两种以上的表面处理工艺方法用在同一工件的处理，不仅可以发挥各种表面处理技术的各自特点，更能显示出组合使用的突出效果。主要应用有复合表面化学处理、表面热处理与表面化学热处理的复合强化处理、热处理与表面形变强化的复合处理工艺、镀覆层与热处理的复合处理工艺、覆盖层与表面冶金化的复合处理工艺、离子辅助涂敷、激光、电子束复合气相沉积和复合涂镀层以及离子注入与气相沉积复合表面改性。